每當走進數(shù)據(jù)中心，放眼望去看到的都是一排排整齊的機柜。長期以來，機柜一直被看成是數(shù)據(jù)中心應用的廉價品、附屬品，并不被重視。機柜最重要的功能就是支架的作用，主要用于放置服務器、網(wǎng)絡、存儲等設備，使用機柜也可以提高數(shù)據(jù)中心的整體美觀度?，F(xiàn)在的一些高端的機柜也有溫濕度監(jiān)測、煙霧檢測、通風散熱、繼電器動態(tài)輸出等輔助功能。機柜已經(jīng)成為數(shù)據(jù)中心機房必不可少的組成部分，但隨著人們對數(shù)據(jù)中心運營成本的關注，機柜作為一項耗資較大，但功能性不強的部分，因此也有些人希望從機柜上進行節(jié)約成本。

圖1：開放式機架

首先，現(xiàn)在的數(shù)據(jù)中心機房都具有良好的通風系統(tǒng)、空調系統(tǒng)、供電系統(tǒng)，不需要通過機柜來為設備提供這些環(huán)境。所以數(shù)據(jù)中心完全可以選用普通的機柜，增加的那些輔助功能不僅機柜的價格會很貴，而且還會起到畫蛇添足的作用。雖然機柜的四周全是小孔，便于通風，但無論怎樣都會影響機柜里的設備散熱，所以每次打開機柜的門時，就會感到熱風迎面而來，機柜里存在一些通風的死角。

其次，由于數(shù)據(jù)中心各類設備的尺寸不相同，為了能夠將各類設備放入機柜，就出現(xiàn)了服務器機柜、網(wǎng)絡機柜、存儲機柜等類型。就算都是服務器，尺寸也不完全相同。這些大小不同的機柜擺放在一起，也不整齊，不會有什么美感。

再次，為了能夠將設備放入機柜中，機柜要設備一定的冗余空間，方便放入設備。機柜的前后都有門，為了能夠打開門，前后都需要預留出一定空間。這使得本就寸土寸金的數(shù)據(jù)中心機房空間更為擁擠。

第四，許多數(shù)據(jù)中心的機柜已經(jīng)趨于老化，因為設計不合理所造成的散熱等問題特別突出，機柜的存在反而對數(shù)據(jù)中心設備散熱啟到了反作用，不利于設備散熱，很多數(shù)據(jù)中心采用這些機柜，無奈直接將機柜門長時間打開。

最后，機柜一般高度都超過2米，這樣可以放入更多設備，不過機柜并不是固定死的，可以移動，這樣在搬移過程中容易傷到人。

正是基于以上的這些考慮，數(shù)據(jù)中心的運維人員正在考慮是否還有必要部署機柜。如果不用機柜，直接將設備堆積在一起，不僅可能壓壞放在最下面的設備，也會影響設備散熱，并存在安全隱患?，F(xiàn)在有一種開放式的機柜(如圖1所示)，其采用積木式開架結構，這樣提高散熱器散熱效率，且施工維護方便。開放式機柜除了四個鐵柱，四面都是通透的。沒有門，占地空間小，附件可自由選擇，提供很大的靈活性。當然這種機柜直接將設備暴露在數(shù)據(jù)中心機房中，對數(shù)據(jù)中心的環(huán)境要求稍高些。對于環(huán)境良好的機房，完全可以采用這種開放式的機柜，可以大大節(jié)省機柜的采購成本。

其實，數(shù)據(jù)中心在建成之后，一般三五年內都不會再有大量的設備更換，日常工作中很少對機柜進行移動和管理，這樣可以在建設數(shù)據(jù)中心時，就將機架做好?？筛鶕?jù)一個機房的空間設計好一排排的機架，機架直接固定在地板上，這樣不僅美觀，可以便于設備放置。最重要的是這樣機架的成本基本可以忽略不計。這種設計將機架和機房融為一體，機架整齊地一排排固定于機房地板上，機架上的設備散熱充分，沒有死角。將機架和機房設計為一體，而不是還要單獨采購，在建設數(shù)據(jù)中心機房時，一次性投入。我們將這種數(shù)據(jù)中心機房設計稱之為無機柜機房。

無機柜機房和開放式機架最大的不同，機架將和機房合為一體，成為機房固定的一部分，不必擔心機架傾倒。無機柜機房可以根據(jù)機房高度設計最佳的機架高度，盡可能地放入更多設備。一般機房的高度在4米左右，而機柜的高度都在2.2左右，所以還有相當部分的高度被浪費了，無機柜機房可以將機架設計得更高，可以放入更多設備。高度太高的地方可以通過升降機來完成設備安裝和拆卸。

采用無機柜機房有著諸多好處。首先，機架和機房融為一體，根據(jù)機房空間大小，先設計好，空間利用充分，相比機柜，無機柜機房可以放入更多的設備。其次，無機柜機房在建設數(shù)據(jù)中心時就鋪設好，機架不再需要二次采購，節(jié)約成本。再次，無機柜機房設備散熱性好，沒有任何阻擋面，設備產生的熱量很快被風道帶走，有利于設備散熱。最后，無機柜機房的機架采用統(tǒng)一規(guī)格設計，整體美觀，設備搬移方便。

當然，無機柜機房直接將設備暴露在了機房環(huán)境中，這樣就對機房環(huán)境要求較高，尤其是機房的灰塵、溫濕度都要符合標準要求，還有無機柜機房機架無法搬移，當需要對數(shù)據(jù)中心機房進行改造時，固定的機架改動起來將非常費力。

數(shù)據(jù)中心技術發(fā)展了幾十年，在數(shù)據(jù)中心機房初期所有的設備都堆疊在一起，后來有人發(fā)現(xiàn)這里商機，發(fā)明了機柜，逐漸這種方式得到了人們的廣泛認可，現(xiàn)在的數(shù)據(jù)中心里無一例外都采用機柜用于放置設備，但隨著技術的進步，建設綠色數(shù)據(jù)中心、響應國家建設節(jié)能型信息社會的要求，數(shù)據(jù)中心的管理者都在絞盡腦汁地想各種節(jié)能方法。機柜原本作為數(shù)據(jù)中心里不可獲缺的部分，地位也開始動搖，數(shù)據(jù)中心開始步入無機柜時代。不過這種方式還沒有得到廣泛認可，無機柜技術要得到人們的廣泛認可，仍有很長的路要走。

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